Page 170 - Centrum Dialogu im. Marka Edelmana w Łodzi. Roman Kent "Jedynym wyjściem była odwaga".

Leon prowadził jeszcze wówczas kawalerskie życie, a ja odwiedzałem
go, kiedy tylko było to możliwe. Był świetnym przewodnikiem, pokazał mi
wszystkie znane miejsca i nocne życie Nowego Orleanu. Jak gąbka chło-
nąłem jazz i blues, duszę tego miasta, szczególnie podczas święta Mardi
79
Gras , na które starałem się zawsze przyjeżdżać.
Mimo to Leon nie był stworzony do szybkiego życia i męczył go żywot
kawalera. Wkrótce ożenił się ze swoją dziewczyną Hanką. Byli wspaniałą
parą, mieli wspólne korzenie i zainteresowania. Odniosłem wrażenie, że
po ślubie jakość życia Leona poprawiła się. Przypisuję to pozytywnemu
wpływowi oddanej mu bez reszty Hanki, jej uśmiechowi i słonecznemu
usposobieniu.
Na studiach medycznych nowożeńcy poznali nowych znajomych, z któ-
rych niektórzy byli po ślubie. I choć finansowo bywało ciężko, zawsze
wiedzieli, jak się dobrze bawić i w pełni cieszyć życiem. Nie było już mowy
o rezygnacji Leona ze studiów, zaś tematem dnia stało się pytanie, jaką
specjalizację medyczną powinien wybrać.
Cztery lata, które spędzili na Uniwersytecie Tulane’a, minęły nieoczekiwanie
szybko i nagle nadszedł czas podjąć decyzję, gdzie Leon ma odbyć staż.
W procesie decyzyjnym Leon i Hanka wzięli pod uwagę fakt, że miesz-
kałem wówczas w Nowym Jorku. Rozpatrzywszy wszystkie możliwości,
wybrali staż w nowojorskim Kings County Hospital w Brooklynie (dzisiaj
nosi nazwę Downstate Medical Center i jest częścią uniwersytetu stano-
wego). Wiedziałem, że wybór Nowego Jorku jest trudny. Zarówno wtedy,
jak i dzisiaj Nowy Jork jest niełatwym miejscem do życia, jeżeli trzeba się
liczyć z groszem, lecz Leon bardzo pragnął, abyśmy byli wszyscy razem.
Szczerze mówiąc, byłem bardzo szczęśliwy.
Leon i Hanka wynajęli małe mieszkanko z dwiema sypialniami w pobliżu
szpitala; dodatkowy pokój był przeznaczony dla mnie. Godziny pracy Leona
w szpitalu były nieludzkie, czasami musiał brać siedemdziesięciodwugo-
dzinne dyżury, szczególnie w weekendy, kiedy operował na ostrym dyżurze.
Wszyscy stażyści pracowali w ogromnym stresie i Leon przez prawie cały
czas był zupełnie wyczerpany.
Wraz z zakończeniem stażu w szpitalu Kings County dobiegło także
końca jego odroczenie służby wojskowej i został powołany do sił powietrz-

79 Mardi Gras (fr.) – tłusty wtorek, czyli ostatni dzień karnawału, noc przed środą po-
pielcową.

170