Page 17 - Centrum Dialogu im. Marka Edelmana. Edelman. Człowiek

1 września 1939 r. III Rzesza zaatakowała Polskę. Po trwającej
kilka tygodni obronie rozpoczęła się niemiecka okupacja.
Prześladowania objęły niemal wszystkich obywateli, jednak
największa przemoc skierowana była przeciwko ludności
żydowskiej. Nikt nie przypuszczał, że w samym sercu
cywilizowanej Europy może dojść do bezlitosnej Zagłady
narodu żydowskiego.
Przed wojną na ziemiach polskich żyło ponad 3,5 mln
Żydów. Dla porównania w latach 30. XX wieku w Niemczech
mieszkało 565 tys. Żydów, a we Francji 225 tys. (tyle
co w przedwojennej Łodzi). Niemcy od początku wojny
prowadzili politykę wykluczania Żydów z życia społecznego,
wprowadzali restrykcyjne zarządzenia i represje, odbierali
majątki, zmuszali do upokarzającej pracy, prześladowali.
Wkrótce zaczęły powstawać specjalne dzielnice, do
których musieli przesiedlać się żydowscy mieszkańcy.
Getto warszawskie powstało w październiku 1940 r.,
a zostało zamknięte i odizolowane od reszty miasta
16 listopada 1940 r. Do marca 1941 r. zgromadzono w getcie
ponad 460 tys. osób. Było to największe getto utworzone
przez Niemców na polskiej ziemi.